Компания ViviSat собирается предлагать техпомощь спутникам связи на орбите.

Две американские компании US Space и ATK в середине января объявили о создании совместного предприятия ViviSat и начале разработки космического аппарата Mission Extension Vehicle (MEV). По словам Эдварда Горовитца – председателя правления ViviSat – MEV будет способен продлить срок активного существования спутников связи на геостационарной орбите. На сегодня срок жизни геостационарного спутника связи ограничен в первую очередь запасом топлива корректировочных двигателей. По завершению запаса топлива, становится невозможна корректировка положения спутника. Спутник начинает «болтаться», описывая для наблюдателя с Земли восьмерки. Таким образом, для устойчивого приема сигнала с такого спутника необходима гораздо более дорогая антенна с системой слежения.
MEV, по замыслу создателей, сможет, состыковавшись с подобным спутником, произвести дозаправку корректировочных двигателей. Таким образом, появится возможность продлить срок службы спутника. Разумеется, такая возможность появляется только в том случае, если все остальные системы аппарата, в первую очередь, система электропитания, работают исправно. Также, по замыслу создателей, MEV сможет осуществлять все необходимые орбитальные маневры: довыводить КА, которые по какой-либо причине (например, из-за отказа разгонного блока) не вышли на геостационарную орбиту; перемещать КА из одной орбитальной позиции в другую; уводить аварийные КА на т.н. кладбищенскую орбиту, корректировать положение КА в орбитальной позиции.
В совместном предприятии, US Space отвечает за финансирование и маркетинг, ATK – непосредственно за разработку аппарата Mission Extension Vehicle.