В начале января 2009 года на ежегодной выставке International Consumer Electronics Show (CES) 2009 в Лас-Вегасе корпорация Microsoft представила сразу несколько обновлений своего продукта MediaRoom, дополняющих решения IPTV и VOD "перемоткой" и "перезапуском" передач, а также возможностью просматривать контент из Интернет. Эти обновления также презентовались во время конференции в рамках выставки CSTB 2009 в Москве.
По статистическим данным, на конец третьего квартала 2008 года в мире было 15 млн подписчиков IPTV, и Microsoft занимал довольно большую долю рынка среди провайдеров готовых коробочных решений для IPTV, прежде всего, за счет сети AT&T в США, у которой имеется около миллиона абонентов (см отличный обзор распространенности решений IPTV по производителям и регионам по итогам за 3-й квартал 2008:Worldwide IPTV subscribers). На начало 2009 Microsoft рапортует о 2,5 миллионов подписчиков услуг, оказываемых на базе MediaRoom по всему миру, около миллиона из которых подключились за последний год. Рост происходит сейчас со скоростью 4 подписчика в минуту.
До сих пор решения Microsoft Mediaroom использовали только телекоммуникационные компании, запускающие услуги IPTV и видео по запросу для своих абонентов широкополосного доступа. А 12 января было объявлено о формальном запуске комплекса услуг MediaRoom в сети оператора кабельного ТВ в Китае. Сеть принадлежит компании Guangzhou Digital Media Group (см пресс-релиз о внедрении Microsoft Mediaroom в сети GZCTV).
В России пока только одна сеть ШПД– "Корбина" - запустила IPTV на базе решения Microsoft, так что этим решением пользуется только 14 тыс абонентов (см.новость), но в связи с покупкой "Корбины" "Вымпелкомом" и планами "Вымпелкома" развивать IPTV во всех своих сетях широкополосного доступа вполне вероятно, что число российских подписчиков, использующих Microsoft MediaRoom будет достаточно заметным.
С точки зрения Microsoft главным преимуществом IPTV является возможность предоставлять абонентам новые интерактивные услуги, например, отложенный просмотр, интерактивную программу передач; дополнительные возможности для общения, например, средства для обсуждения телепередач или обмена собственными фото и видеоматериалами, дополнительные возможности для организации просмотра контента не только на телевизоре, но и на других устройствах. Именно в этом направлении Microsoft и развивает свое решение для операторов IPTV.
Microsoft Anytime
В январе на CES 2009 корпорация представила новый функционал платформы -- комплект обновлений ПО Microsoft Anytime. Это ряд интерактивных услуг, основанных на предварительной записи передач либо на сетевой видеомагнитофон, либо на жесткий диск приставки. При этом конечный пользователь не должен задумываться ни о чем -- запись происходит автоматически.
Microsoft Anytime включает следующие услуги:
- Restart Anytime -- "перемотка" назад или запуск сначала просматриваемой программы. Безусловно, шаг назад во времени можно было сделать и раньше с помощью DVR, однако это требовало дополнительных действий от самого зрителя, а именно настройки предварительной записи. Если ценность программы была отмечена лишь во время ее просмотра, вернуть к началу могло только "видео по запросу", куда попадают далеко не все транслируемые передачи. Новая услуга "перемотки" организуется на стороне сервера, а значит позволяет "перематывать" назад, даже если телевизор был выключен или "принимал" другую программу.
- Live Anytime -- просмотр в любое время. Зритель всегда сможет пролистать назад Интерактивную программу передач (Interactive Program Guide, IPG) и просмотреть любую программу, записанную в прошлом. Live Anytime в каком-то смысле является "логическим продолжением" услуги Restart Anytime (правда, здесь уже речь идет о завершившихся передачах). Как отмечает разработчик, вместо использования Live Anytime прошедшие программы можно сделать доступными благодаря услуге "видео по запросу".
- Download Anytime -- скачивание передач и фильмов, предлагаемых в рамках услуги "видео по запросу", на приставку зрителя с тем, чтобы в будущем он мог просмотреть их вне зависимости от наличия широкополосного подключения на момент просмотра. По сути это широко сейчас обсуждаемая услуга push VOD. Эта функция, например, позволит зрителям в сетях с низкой скоростью подключения просматривать заранее скаченные передачи и фильмы формата HD и, таким образом, открывает доступ к формату высокой четкости тем провайдерам IPTV и их зрителям, кто раньше не мог и мечтать о нем.
Интернет-страницы на телеэкране
Второе нововведение в Microsoft Mediaroom – это возможность организации просмотра контента из Интернет. Пользователи, даже не имеющие доступа к Интернет (но подключенные к IPTV), на экране своих телевизоров могут получить доступ к наиболее популярным интернет-ресурсам с различной информацией. Если думать об IPTV как о дополнительной услуге, которую телекоммуникационные операторы предоставляют своим абонентам впридачу к Интернету, это нововведение покажется лишним. Однако по данным Microsoft около 30% телезрителей, которые решаются переподключиться и сменить своего существующего оператора ТВ на оператора IPTV не имеют Интернета! IPTV привлекает их дополнительными каналами или дополнительными интерактивными возможностями, способ же передачи сигнала пользователей не волнует.
В случае сети Guangzhou Digital Media в Китае предполагается выводить на экраны телевизоров информацию веб-сайтов местных административных органов и социальных служб. Для демонстрации возможностей просмотра контента через Интернет Microsoft заключил предварительные соглашения с компаниями, распространяющими через Интернет развлекательный контент -- например, видеоролики и игры на автомобильную тематику (TopGear.com компании BBC Worldwide), обучающие видеоролики о гольфе, новости от Associated Press. Помимо предоставления доступа к определенным сайтам, пользователи смогут обмениваться фотографиями и видео через Microsoft Live Mesh и использовать визуальную голосовую почту. Эта группа услуг построена на платформе Microsoft Mediaroom Presentation Framework, которая была представлена провайдерам IPTV на базе MediaRoom совсем недавно, реальные пользовательские приложения планируется запускать во второй половине 2009 года.
Обновления MediaRoom -- перспективы в России. Корбина выбирает стандартный функционал
Очевидно, что все эти нововведения будут доступны только тем зрителям, чьи провайдеры используют Mediaroom в центре своей системы. Несмотря на общее стремление к унификации Microsoft не участвует в процессе стандартизации решений для IPTV сетей, а предлагает им готовое коробочное решение, "играя" по тем же правилам, по каким в свое время вышел на рынок Windows и Office.
Увы, но пользователям из России даже в системах на базе MediaRoom пока надеяться на новый функционал рановато. Во-первых, наша реальность ставит на первый план не плюсы технологических новинок, а положенную в их основу законодательную базу. Имея сложности с внедрением таких "простых" (с точки зрения IPTV) функций, как видео по запросу, любой, кто возьмется за внедрение той же "перемотки", первым рискует погрязнуть в бюрократических проволочках. Услуги, связанные с использованием сетевого видеомагнитофона, российским операторам развивать пока очень трудно (см. мнение BCC group о проблемах PVR в России в статье IPTV глазами BCC Group). Проблем не вызовет только введение услуг, использующих запись контента на жесткий диск приставки.
Во-вторых, уровень развития сетей IPTV в России пока не требует увеличения объема функций для привлечения абонентов -- того, что предлагает "стандартная" платформа, более чем достаточно.
Общее состояние с внедрением новых услуг прокомментировала компания "Вымпелком" (мы уже писали о ней, как о провайдере услуг IPTV в статье IPTV на базе продуктов Microsoft), которая в ближайшее время не планирует никаких нововведений: "Новый функционал, конечно же обеспечит российских пользователей новыми возможностями. Но давайте сначала познакомим аудиторию с качественным цифровым ТВ", -- говорит Елена Елпатова, старший менеджер по связям с общественностью Группы компаний "Вымпелком". Андрей Холодный, руководитель департамента дополнительных услуг компании "Вымпелком" отмечает, что в "Билайн-ТВ" будут реализованы удобная запись на жесткий диск приставки -- одним нажатием кнопки из меню интерактивной программы передач, и перемотка назад (Restart Anytime), но для перемотки не планируется использовать сетевой видеомагнитофон (NDVR), а только жесткий диск приставки.
