Спутник Merah Putih (другое название — Telcom-4) принадлежит государственному спутниковому оператору Индонезии PT Telekomunikasi Indonesia (Telkom). Этот аппарат будет помещен в орбитальную позицию 108° в.д., где он заменит спутник Telcom-1, запущенный в 1999 году с установленным минимальным сроком службы в 15 лет. В 2016 году разработчик этого аппарата — компания Lockheed Martin — гарантировала работу спутника минимум до 2019 года. Но в августе прошлого года неисправность Telcom-1 привела к выходу из строя нескольких тысяч банкоматов и платежных терминалов. После этой аварии оператор принял решение о выводе следующего спутника в орбитальную позицию 108° в.д. на замену Telcom-1.
При запуске Merah Putih использовалась та же самая первая ступень ракеты, что и при запуске Bangabandhu Satellite-1. То есть уже второй пуск Falcon 9 Block 5 был совершен с повторно используемой первой ступенью.
Новая модификация ракеты — Falcon 9 Block 5 — отличается от предыдущих версий большей тягой двигательной установки первой ступени и модернизированной конструкцией посадочных опор первой ступени. Первый пуском ракеты в версии Falcon 9 Block 5 был выведен на орбиту спутник Bangabandhu Satellite-1. Тогда же Илон Маск заявил, что новая модификация ракеты будет способна осуществлять до 10 пусков подряд с минимальным межполетным обслуживанием.
_________________________ _________________________