14 сентября РН Ariane 5 успешно запущены два спутника Astra 2B и GE-7.

Это третий коммерческий запуск нового носителя. "Этот запуск - третий успешный коммерческий запуск Ariane 5, произведенный менее, чем за год - является очень важным для Arianespace," - заявил председатель правления Arianspace Жан-Мари Лутон (Jean-Marie Luton). "Наш тяжелый носитель нового поколения Ariane 5 еще раз продемонстрировал свои возможности и свою надежность."


Тем не менее, подготовка к запуску протекала весьма напряженно. Запуск, прежде намеченный на 25 июля, был отложен из-за проблем с двигателем РБ, обнаруженных при проведении наземных испытаний. И только 7 сентября было закончено тестирование систем разгонного блока носителя и произведена заправка РБ компонентами топлива.