Рашид Исмаилов родился в 1965 году. В 1988-м закончил исторический факультет Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова, в 2007 году — Московский политехнический университет по направлению «Экономика и управление на предприятии».
С 1998 по 2005 гг. занимал различные должности в «Эрикссон Россия», в том числе директора по строительству и развитию сетей связи, а также директора службы технической поддержки региона «Россия-СНГ». В 2005 году стал главой сервисного управления в регионе «Россия» в Nokia Siemens Networks Russia (ныне Nokia Networks). С 2010 по 2013 гг. занимал должность вице-президента по сервису, закупкам и поставкам в регионе «Россия» в Huawei Technologies.
В 2013 году занял должность директора департамента международного сотрудничества в Минцифры РФ, а с 2014 по 2018 гг. там же занимал должность заместителя министра, курировал международное сотрудничество и информационные технологии.
В 2018 году стал генеральным директором «Нокиа Солюшнз Энд Нетворкс» (Nokia Networks в России), а также главой сервисного бизнес-подразделение компании в регионе «Восточная Европа». В 2019-2020 гг. занимал позицию генерального директора АО «Данные – центр обработки и автоматизации» (компания-поставщик ИТ-услуг, — прим. ред.). С 2020 по 2023 гг. являлся президентом «ВымпелКом».
Ранее «Телеспутник» писал, что оборот «Софтлайн» в 2023 году вырос на 29 %, до 91,5 млрд рублей.