ГКНПЦ им. Хруничева объявил о создании двух модификаций ракеты-носителя (РН) «Протон» с разгонным блоком «Бриз-М» — легкого и среднего класса. Модификации предназначены для запусков по контрактам International Launch Services (ILS).
В последнее время на рынке коммерческих запусков растет спрос на вывод на геостационарную орбиту космических аппаратов легкого и среднего класса (с массой 3-5 тонн). Новые модификации «Протона» предназначены для удовлетворения этого спроса там, где использование тяжелой версии РН экономически неэффективно.
Центр Хруничева нацелен на обеспечение первого запуска двухступенчатой «средней» версии РН «Протон» в 2018 году. Эта РН будет иметь стандартную конфигурацию РН «Протон-М». На этом носителе будет использоваться головной обтекатель диаметром 4 метра.
В 2019 году планируется пуск «легкой» версии РН «Протон». Эта модификация будет иметь четыре двигателя на первой ступени и головной обтекатель диаметром 4 метра. В составе обеих версий будет использоваться разгонный блок «Бриз-М».
Ввод в эксплуатацию «легкого» и «среднего» «Протонов» позволит обеспечить экономически эффективное выведение на геостационарную орбиту (ГСО) космических аппаратов легкого и среднего класса (с массой 3-5 тонн) в соответствии с требованиями заказчиков и усилить коммерческий потенциал РН «Протон» на рынке запусков геостационарных спутников.
«Сегодня в России нет средств выведения, которые могли бы быть конкурентоспособными в развивающихся сегментах рынка за последние 4-5 лет. Предложение Центра Хруничева в случае реализации проекта охватит те сегменты рынка, где потенциально есть большие доходы и которые сегодня отечественным средствам не доступны», — заявил генеральный конструктор средств выведения космических аппаратов на орбиту Александр Медведев.
Первый запуск РН «Протон» осуществлен в 1965 году. К настоящему времени состоялось 412 запусков РН «Протон» (всех ее модификаций) в рамках российской федеральной программы и в интересах международных коммерческих спутниковых операторов. За годы эксплуатации РН прошла несколько этапов модернизации, в результате которых ее грузоподъемность возросла до 6,3 тонны при выведении полезной нагрузки на типовую геопереходную орбиту. Разгонный блок «Бриз-М» РН «Протон-М» позволяет оптимизировать каждый запуск и максимально увеличить ожидаемый срок активного существования для одного или нескольких спутников при выведении на различные околоземные орбиты.
